. . Águia é o nome comum de uma série de aves de rapina diurnas da Ordem dos Falconiformes e da família das Accipitridae. Essas aves são caracterizadas pela sua corpulência, cabeça com penas, bico alto (direito na base e curvo na ponta), faces nuas, asas arredondadas próprias de aves de vôo lento, pés fortes e garras robustas.
. . As águias alimentam-se quase que exclusivamente de carne fresca, a qual conseguem atacando animais vivos. Caçam de dia, aguentando sucessivas horas de vôo e atingindo grandes alturas. A fêmea é maior e mais bela que o macho.
. . Existem várias espécies de águias, facilmente distinguíveis por seu vôo e comportamento.
. . A águia mais conhecida é a Haliaetus leucocephalus, a águia americana, águia-de-cabeça-brança ou águia-careca. Vive principalmente perto do mar, de rios e lagos, desde o Alasca e da parte ártica do Canadá até o golfo do México.
. . A águia-americana adulta é facilmente reconhecida pela cabeça, pescoço e cauda brancos. As águias mais novas têm a cabeça e a cauda marrons. A plumagem branca só aparece quando a águia tem mais ou menos cinco anos de idade. Seu cacarejado é chiado e áspero. Possui um bico grande, curvo e afiado, que serve para dilacerar sua comida. Come presa viva ou carne putrefada, o peixe compõe a maior parte de sua dieta, mas também come pequenos mamíferos, pássaros e répteis.
. . Sua asa mede 78 cm de comprimento com uma envergadura de 1,8 m a 2,25 m e pesando acima de 4 kg. Poem de 1 a 4 ovos com 35 dias de emcubação; ambos os pais chocam os ovos, formam casais permanentes e quando os filhotes conseguem voar e caçar sozinhos, são expulsos do ninho pelos pais que lhes negam alimento.
. . A águia-americana constrói seu ninho na copa de árvores, utilizando galhos, gravetos e grama seca. A cada ano que passa a águia vai aumentando o seu ninho.
. . A águia-americana está ameaçada de extinção, a caça, o envenenamento por mercúrio e a destruição de seu habitat natural são as causas da sua ameaça de extinção na América do Norte.
. . A águia se tornou símbolo de força, de grandeza e de majestade. Alvo de várias meditações e lendas. Muitas lendas sobre as águias são adotadas como verdades.
. . Um típico exemplo é a seguinte lenda:

. . "A águia possui uma longevidade de 70 anos mas, para conseguir chegar a essa idade, aos 40 anos ela tem que tomar uma séria e difícil decisão.
. . Quando atinge os 40 anos, ela está com as unhas compridas e flexíveis, não conseguindo mais agarrar as suas presas, das quais costuma se alimentar. O bico, alongado e pontiagudo, se curva. Suas asas envelhecidas e pesadas estão apontando contra o peito, em função da grossura das penas, e voar já é muito difícil.
. . Então, a águia só tem duas alternativas: morrer, ou enfrentar um dolorido processo de renovação que irá durar cerca de 150 dias. Esse processo consiste em voar para o alto de uma montanha, e se recolher em um ninho próximo a um paredão, onde não haja a necessidade de voar.
. . Então, após encontrar esse lugar, a águia começa a bater com o bico em uma parede até conseguir arrancá-lo. Após arrancá-lo, espera nascer um forte e renovado bico, com o qual irá depois arrancar todas as suas unhas.Quando as novas unhas começam a nascer, ela passa a arrancar então as velhas penas.E só após esses longos e dolorosos cinco meses é que ela sai para o famoso vôo de renovação, e, para viver mais 30 anos".

. . É verdade que algumas águias vivem cerca de quarenta anos, é verdade que depois de certa idade elas não mais conseguem segurar as presas nem voar com a mesma desenvoltura. No entanto, esse processo de automutilação para o prolongamento da vida não existe, jamais foi constatado pelos ornitólogos.